30 апреля 2013
"Вальпургиева ночь" (Walpurgis Night) - традиционный праздник, который отмечается в Северной Европе и Скандинавии (особенно Швеции) в ночь с 30-го на 1-е мая.
Народное поверье гласит, что в этой ночи ведьмы и злые духи округи творят свой главный шабаш года.
К счастью, ушли в прошлое времена, когда на кострах сжигали тех, кого по оговору или внешнему виду принимали за ведьм. И несчастные больше не тревожат ночную тьму своими истошными последними воплями.
Ныне праздник стал более карнавальным - ряженные немцы и скандинавы зажигают большие костры, в которых сжигают старую деревянную рухлядь и сухие ветви, пьют пиво или местные алкогольные напитки, орут песни и пляшут дикие танцы, сотрясая воздух безумными жестикуляциями в стиле первобытных людей. Постепенно действо от костров перемещается в зоны баров, где продолжается до самого утра.
В некоторых регионах жители украшают свои амбары и стойла животных ветками, выставляют в плошках медовые угощения "для ночных духов".
Истоки праздника находятся за пределами христианских верований и основываются на языческих представлениях о празднике прихода весны, которую с древних времен встречали кострами, песнями, танцами и дарами языческим богам. С приходом христианства традиционные языческие верования с течением времени плавно переплелись с христианской легендой о Святой Вальпургии (St. Walpurga).
Вальпургия, дочь Ричарда, была реальной исторической фигурой (710-777/9 гг.). Ее канонизировали 1-го мая 870 г., поскольку она являлась одной из самых образованных людей своего времени, чрезвычайно много сделала для продвижения христианской религии, умела излечивать болезни, в период старости была аббатисой и вообще считалась человеком большой искренности и святости.
Однако же в ночь на 1-е мая Святая Вальпургия явилась якобы бестелесным духом негодному епископу, под руководством которого была осквернена ее могила. По христианской легенде аббатисе приписывают явление народу нескольких чудес, но ее преставление духом и канонизация в день после ночи шабаша ведьм стали означать для простого темного люда победу сил добра над темными силами зла.
Легенда о шабаше ведьм сегодня столь популярна, что, кроме народных гуляний, организовываются множество фестивалей, играется спектаклей, пишется романов и снимается фильмов с подобным празднику названием и соответствующей тематикой пугающей игры на древних страхах человеческих перед неведомым и необъяснимым.